ある日の放課後。はまた校内を散策するため教室を出ようとした。が、それはとある人物によって阻まれた。
「ちゃん、一緒に帰ろう？」
「ちゃん・・・」
思わず口元がひくっと引きつる。呼ばれ慣れない呼び方に、妙な気分になった。
「あっ、ごめんね。急に名前で呼んで、嫌だった？」
「no.そうじゃなくて、その・・・“ちゃん”ってのが、呼ばれ慣れなくてさ・・・」
「そうなの？」
でも、嫌じゃなくてよかった！
そう言って笑うこの笹川京子には、勝てない気がする。ちなみに彼女は、ツナの想い人である。
「それで、どうかな？」
「別に、いいけど・・・」
「よかった！それじゃあ、帰ろ！」
純粋で清純な笑顔だなぁ眩しいなぁと思いながら、は教室を出る京子のあとに続いた。
校門に行くと、もう見慣れた後ろ姿がいくつかあった。
「あ、ツナくん！」
「きょ、京子ちゃん！」
ツナ、獄寺、山本の３人だった。野球部である山本は、今日は部活は休みらしい。そしてもう１人、こちらはは初めて見る顔だった。
「お兄ちゃんも一緒だったんだ」
「お兄ちゃん！？」
「おぉ、京子！と、誰だ？」
左目の上に傷、鼻の頭には絆創膏、右手にはテーピング。明るいが大人しい方であろう京子とは反対に、快活でポジティブそうな兄だ。
「この間転入してきた、 ちゃん」
はたで獄寺の「ちゃん・・・だと・・・」という声がきこえたがスルーした。
「京子の兄の笹川了平だ！極限によろしく頼む！！」
（極限？）
熱い、いや、あつぐるしい。そんな印象をもった兄だった。
あとから聞いた話、了平もファミリー候補なのだという。彼はボクシング部の主将で、その熱い心とパワフルなパンチが、リボーンのお眼鏡にかなったようだ。さらには先日対峙した雲雀も、リボーンは目をつけているらしい。獄寺、山本、了平、雲雀、氷月・・・この５人が、今の所のツナの側近候補というわけだ。
「おぉ、ではないか！」
「あぁ、了平」
今日は休日だ。学校外でも会うなんて、ファミリー候補の縁か？とは内心少し面白かった。
「了平はトレーニング中？」
「そうだ！極限、トレーニング中だ！」
「せいがでるねぇ」
シュッシュと拳を突き出す了平を見て感心する。なんだか身体を動かしたくなったは、ストレッチを始めた。
「お？もトレーニングするか？」
「ちょっと競争しようよ」
「よぉし！極限！俺が勝つぞぉ！！」
最後にぐーっと背伸びをし、準備完了だ。通り過ぎの人に「よーい、どん！」を言ってもらって、同時にスタートした。ボクシングはフィールドが広くない。持久力はあっても速さはそうでもないだろうと踏んでいたが、あまかったようだ。鍛えられた全身の筋肉は速さも持ち合わせているらしい。
（これは・・・キツイな）
気合いの叫びを発しながら駆ける了平をすぐななめ後ろに見、は全力疾走した。これでもスピードには自信があるのだ。負けてなるものか。最後にさしかかるのは神社の階段。ゴールはこの階段上だ。
「極限〜〜〜〜〜！！！！」
叫びながら、了平がスピードを上げた。トレーニングにこういった長い階段を使うことはよくある。了平もその１人なのだろう。慣れた階段を猛ダッシュで上がって行く。
「負け、ないっ！」
も意地で駆けあがった。もう少し、どちらが勝つか。ダンッと最後の段を先に踏みしめたのは、了平だった。
「極限勝ったぞ〜〜〜！！！」
「はぁーーーー・・・まさか負けるとは・・・」
「やるな！女とは思えんぞ！！」
「そりゃどうも」
息の整えと筋肉のほぐしのために少しだけ歩いて、は地面に腰をおろした。
「いいトレーニングになった。礼を言うぞ！」
「こちらこそ」
熱く、あつすぎるくらい熱い男、笹川了平。まだまだわからないが、彼が真っ直ぐな性格であることはわかったであった。