青春のはじまり

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ピンポンパンポーン









学校内に響き渡る、何の変哲もない放送の合図。それは彼女、三橋の青春の始まりの合図だった。









『三橋さん。志賀先生がお呼びです。至急、数学準備室まで行ってください』


という放送をきき、現在数学準備室に向かっている。志賀先生は数学教師だから数学準備室に呼ぶのはわかる。気になるのは、なぜ自分か、だ。
志賀先生とは授業位でしか接点がないはずだし、今日は数学の授業はない。疑問と少しの不安を持ちながらも、辿り着いたドアをノックし、開けて中に入った。


「失礼します。三橋ですけど・・・」

「あぁ三橋、よく来たね。こっち来て」

「はい」


志賀に手招きされて奥に入る。と、そこには見た事の無い若い女性がいた。


「呼んだのは、彼女に会わせたかったからなんだ」

「え、と、この人は・・・？」


志賀に戸惑いがちに訊くと、女性がスッと一歩踏み出してきた。


「初めまして。百枝まりあっていいます。よろしくね」

「えと、三橋です」


何が何だかわからず、とりあえず差し出された手を握る。


「私ね、ここの卒業生なんだけど、志賀先生に協力してもらって、硬式野球部を作ろうと思ってるの」

「え！？」

「それでね、生徒で誰か手伝ってくれそうな子いませんかってきいたら、三橋がいいよって。だから呼んでもらったの」


突然の事では混乱気味になっていた。なんとか落ち着かせ、整理する。


「つまり、硬式野球部を作るから手伝ってくれって事ですか？」

「そう！のみこみが早くて助かるわ！」


ギュッと手を握られる。


「え、と。なんであたしなんですか？」


これは志賀への問いだ。答えは簡単に返って来た。


「だって三橋、野球好きだろう？」

「そりゃりょうですけど・・・」


というかなんで知っているんだろう。


「あ、無理にとは言わないよ。急な事だし、三橋さんにだって事情はあるだろうしね」

「あ、いえ、やります。やりたいです」

「ほんと！？」


の答えに、百枝は目を輝かせて、また手をギュッと握った。


「はい。高校生活ちょっと退屈してたし、野球、やりたいんで」

「ありがとう！じゃあ、さっそく打ち合わせしちゃおっか！」

「え、でも授業・・・」


席をすすめる百枝に、時計を見ながら言う。もうすぐ授業が始まる時間だ。


「大丈夫。担当の先生に入ってあるから」


三橋がこの話を断るとは思ってなかったからね、と笑う志賀を見て、はやられたと苦笑した。









道具やグラウンド整備の事、部員の事など、いろいろなことを話した。百枝はすごく気さくで、はすぐに打ち解けた。


「これからよろしくね、ちゃん！それじゃあ、また明日」

「はい、失礼します」


流石に次の授業は出ないといけないため、は数学準備室をあとにした。そういえば、と、立ち止まり、


「男子にも野球するやつはいるだろうに、なんであたしだったんだろ」


と思ったのは、また別の事。

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