鎌倉へ

鎌倉へ

鎌倉の地を怨霊から守るため、一行は東へと向かった。源氏の棟梁、源頼朝がこのまちにいる。京にも怨霊はいたが、鎌倉にも怨霊が増加していた。

「急いで封印して回らないといけないね」

「あぁ・・・人が犠牲になれば、それがまた怨霊となる」

敦盛が哀しみに顔を歪める様子に、望美も頷いた。ともかく町中を調べ、黒幕と怨霊の出所を突き止めるしかない。どこかに腰を落ち着けることになったのだが、それには朔が名乗り出た。うちに来ればいい、と。その提案に景時は何故だが動揺していた。彼はみなが家に来るのが嫌なのだろうか。

「この人数で泊まるのは、さすがに迷惑ではないか」

「熊野の時のように別に宿を探した方がいいかもしれませんね。景時さん、近くにこの人数で泊まれそうな宿を知りませんか？」

「あ、いやいやいや、いいんだ。ごめんね、遠慮しないで」

だが敦盛と譲に言われ、慌ててこぼす。

「みんなが来てくれるのは嬉しいんだよ。ただね～、狭い我が家だからさ～、ちょっと気が引けただけなんだ」

「何を言ってるんだ、立派な邸じゃないか」

「は・・・・はははは、そうかな？うん、そうだね・・・。・・・鎌倉だったらどこも変わらないか・・・」

「？」

九郎に言われ、景時は乾いた笑いを漏らす。結局のところ、景時が何故気が引けたのかわからなかった。最後に呟いた言葉は近くにいたにしか聞こえなかったようだが、その意味も、彼女にはよくわからなかった。ただ。

「立派な邸かぁ・・・」

「言っとくけど、比べるなよ」

「え、えぇ、わかってるわよ」

小さくこぼした言葉を、はヒノエに突っ込まれていた。

梶原邸へ向けて歩いていたさなか、突然白龍が走り出した。慌てて追っていくと、そこには熊野で別れた“彼”がいた。

「将臣くん！？」

望美に呼ばれ、彼が振り向く。

「ん？お、望美。偶然だな」

よ、と軽く手を上げる将臣に、望美は笑った。白龍は天の青龍の巽の卦を感じて走り出したようだ。また八葉が揃った。将臣は鎌倉まで、人を捜しに来たと言う。それは、鎌倉に怨霊を放つと言っている者らしい。将臣はその者を止めるために来たということだ。

（将臣が平家方なのは間違いない、か？あとは誰が怨霊を・・・）

「ねぇ将臣くん。誰が怨霊を放とうとしてるか知ってる？」

が内心で呟いた疑問を望美が口にした。ありがたいと思いながら二人の会話をきく。

「ん？あぁ、維盛・・・平維盛だ」

「維盛殿・・・」

出された名を、敦盛が繰り返しつぶやく。

「その様子だと、お前達も維盛の放つ怨霊退治ってところか？一緒に行こうぜ。久しぶりに八葉の再結成ってのも悪くないだろ」

「ありがたい。お前が来てくれれば心強いからな。同じ青龍の加護を受ける八葉―――地の青龍として、よろしく頼む」

将臣の申し出を九郎は喜んで受け入れた。他の皆も笑って彼を迎え入れた。

将臣を一行に加え、梶原邸への道をまた進む。

「・・・おまえはまたどうしたんだよ？」

「え？」

どうやらまた、将臣をじっと見てしまっていたらしい。無意識だったは目をぱちくりさせた。

「また俺の顔をガン見してただろ。やっぱり惚れ「違う」・・・そう断固拒否すんなよ」

拒否ではないが、無いことを言われるのは心外なのである。

「ききたいことでもあんのか？」

「無いと言えば嘘になるけど、将臣はきっと話さないわ」

「・・・へぇ？」

興味深そうに将臣は片眉を上げた。

「いいの。いずれはわかるだろうし、今もめるわけにはいかないから」

の意味深な言い方に将臣はまさかと思ったが、確かに内輪もめをする場合でもないので、きかないでおくことにした。

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